정전기는 귀찮아.
 
 

    어느 추운 겨울 날...

 

    금속으로 된 방문 손잡이를 잡아도
 
 

못살아, 못살아. 이놈의 정전기 때문에.
도대체 어떤 녀석이길래 겨울만 되면 극성이야.
 

정전기가 왜 생기느냐구?
그건 바로 물체들이 수 없이 많은 원자들로 되어있고, 원자들은 다시 -전하를 띤 전자와 +전하를 띤 양성자로 이루어져 있기 때문이지.
이미 여러 곳에서 보았겠지만 풍선과 털실을 문지르면 털실의 전자들이 풍선으로 넘어오지. 이렇게 부도체인 두 물체를 부비면 전자가 한 물체에서 다른 물체로 넘어가 +전하를 띈 물체와 -전하를 띈 물체로 되는 경우가 있지.
 
 

    겨울에 모직 모자를 벗고난 후 머리카락들이 하늘로 솟는 것은 위의 털실과 풍선의 예와 같은 경우야. 모자를 벗을 때 머리카락과 모직 모자가 서로 부벼지지? 이때 머리카락의 전자들이 모직 모자로 일부 옮겨지기 때문이야. 풍선과는 달리 머리카락은 오히려 모직모자에 전자를 주지. 누가 누구에게 전자를 주는가는 별로 중요하지 않아.
    모자를 벗고나니 머리카락들이 +전하를 띠게 되었지. 같은 +전하를 띤 머리카락들은 서로를 밀어내며 서로로부터 최대한 멀리있으려고 하겠지. 그래서 하늘로 솟게 돼.
 

 

    우리 몸도 다른 물체와 부벼지면서 전하를 얻기도 해. 예를 들어, 카펫 위를 지나오면 카펫의 전자가 우리 몸으로 잘 건너오지.
 
 

그런 상태에서 도체인 금속으로 된 방문 손잡이를 잡으려는 순간, 전자가 흐를 길이 생겨 우리 몸 안의 남아도는 전자들이 금속 쪽으로 이동.. 전자가 흐르는 거니까 바로 전류 또는 전기가 흐르는 거지.
 
 

그런데 여름에는 괜찮은데 왜 겨울에만 극성이냐고?
 

그건 말아야. 겨울엔 건조하거든. 그 말은 공기 중에 물이 별로 없단 말이지.
물이 어떤 일을 하느냐고? 물 묻은 손으로 전원에 꽂힌 전기기구를 만지지 말라는 말 들어봤어? 도체는 워낙 전류를 잘 흐르게 하는 물체이지만 부도체도 물에 젖으면 젖기 전보다 훨씬 전류를 잘 흐르게 하지. 즉, 도체와 비슷해지는 거야. 그래서 공기 중에 물이 많은 상태(습도가 높은 상태)에서 부도체인 두 물체를 부비면 한 물체에서 다른 물체로 넘어갔던 전자가 다시 원래의 물체로 돌아오기도 한다는군. 우리가 금속 손잡이를 잡았을 때 우리 몸의 남아도는 전자가 빠져나갔듯이.
 

 

    그래서 한 물체에 많은 양의 양전하나 음전하가 모이지는 않겠지. 그런데 공기 중에 물이 없으면 한번 건너간 전자가 다시 돌아오기 힘든다는군. 완벽한 부도체인거지. 그래서 두 물체에 많은 양의 양전하나 음전하가 쌓일 수 있는 거야.
 
 
 

 

 

 

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