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물속에서는 내가 날씬해지는 거야? |

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그건 아닐 걸. 차근차근 알아가보자.
먼저 아래 동영상을 봐. |
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추를 물에 담갔을 때 공기 중에서보다 무게가 줄었어! |
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추를 용수철에 매달면, 추에 작용하는 지구중력때문에 용수철을 아래로 잡아당겨. 물체에 작용하는 지구중력의 크기를 물체의 무게라고 하지. 따라서 물체를 용수철저울에 매달았을 때의 눈금은 물체의 무게를 나타내. |
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그런 상태에서 물체를 물에 담갔더니, 용수철저울 눈금이 줄어들었어. 물체를 아래로 끌어당기는 지구중력이 줄어들었나? |

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지구중력은 물체의 질량에 비례하는데, 물체로부터 물질을 떼어내지 않는 한 질량은 그대로지. 따라서 물체에 작용하는 지구중력의 크기는 물속에서도 변하지 않아.
그런데도 용수철의 눈금이 줄어든다는 것은 물체를 위로 들어올리는 힘이 물 속에서 생겼다는 거야. 액체와 기체 안에 물체를 넣었을 때 액체와 기체가 물체를 위로 들어올리는 힘을 부력이라고 하지. 기체의 부력은 아주 작기 때문에 대부분의 경우 무시할 만하지.
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아하~ 지구중력은 그대로이지만, 물의 부력이 물체를 위로 들어올리니까, 그만큼 물체가 용수철을 아래로 잡아당기는 힘이 작아지는 구나. |

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이렇게 부력을 받아 지구중력보다 작게 측정되는 무게를 겉보기무게라고도 불러. 보통은 겉보기무개도 그냥 무게라고 말하기도 하는데, 그것은 전후 내용에 따라 어떤 의미인지 이해하면 돼. |

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그러면 말이야....
물에 담갔던 물체를 다시 꺼내면 무게는 어떻게 되지? |

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당연히 원래대로 돌아오지. |
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헉!! |
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