레이저는요?
 

 

놀이공원에서 볼 수 있는 레이져쇼. 또 레이저를 이용한 수술, 레이저 프린터, 또, 공상과학 영화에서 많이 등장하는 레이저 총... 우리 생활에서 '레이저' 라는 말은 쉽게 들을 수 있는데 그러면 레이저란 무엇일까요?

     

레이저는 한가지 색의 빛을 만들어 내는 장치를 말하며, 레이저에서 나오는 빛을 레이저 광선이라고 합니다. 그러면 레이저 광선은 태양 빛이나 전등 빛과 어떻게 다를까요?

태양 빛이나 전등 빛은 여러색깔이 빛으로 이루어져 있고, 이 여러 색의 빛은 꺾이는 정도가 서로 다르기 때문에 프리즘을 통과시키면 여러 가지의 색으로 펼쳐집니다.

[참조: 학습 자료실 / 물리 / 색깔 / 프리즘을 통과한 빛 - 빛의 분해]

 

 

 

 

레이저 광선을 프리즘에 통과시키면 어떤 모습일까요? 레이저 광선은 한가지 색의 빛을 만들어 내는 장치에서 나오는 빛이니까, 프리즘을 통과해도 통과하기 전과 똑같은 색의 빛이 나오지요. 이것이 레이저 광선과 다른 빛의 첫 번째 다른 점입니다.

 

 

                  

 

 

두 번째는 레이저 광선은 아무리 멀리 나아가도 퍼지지 않는다는 것입니다. 만약 야간 경기를 하고 있는 야구장에서 레이저 광선을 달로 향하게 하고 켰다고 합시다. 달에서 본다면 이 빛이 보일까요?
야구장의 조명시설에서 나오는 빛은 근처는 환하게 비추지만 조금씩 멀어질수록 그 빛은 사방으로 퍼지고, 그 결과 빛이 약해지기 때문에 달나라에서 보이지 않아요.
반면, 레이저 광선은 퍼지지 않고 곧게 나아가기 때문에 달에서도 볼 수 있지요.일반 광선을 걸어가는 속도나 발걸음, 그리고 방향이 모두 제각기인 사람들에 비유하면 레이저 광선은 훈련이 아주 잘된 군인들의 행진에 비유할 수 있지요.

 

 

     

 

 


 

마지막으로, 레이저 광선은 빛의 세기가 아주 크지요. 종류에 따라 차이가 있지만, 레이저는 1m 이상의 거리에서 5mm 두께의 철판에 구멍을 낼만큼 아주 세기가 큰 빛이지요. 그래서 레이저 광선이 직접 눈에 닿지 않게 해야 합니다.

 


 

 

 

레이저 쇼에서 보여지는 여러 가지 색의 빛은 왜 서로 다른 색이냐구요?

 

 

레이저 광선의 색은 레이저 광선을 만들기 위해 사용한 물질에 따라서 달라지지요. 일반적으로 여러가지 색의 광선이 필요한 공연장에서는 빛의 삼원색인 빨강, 초록, 파란색을 내는 여러 가지 레이저를 함께 사용하지요.

 

 


 

 

레이저 광선의 독특한 성질들은 여러 곳에 활용됩니다. 철판 뿐만 아니라 세밀한 모양으로 잘라야 하는 옷감이나 가죽을 자를 때 사용됩니다. 또한 미세한 부위에 빛 에너지를 집중할 수 있기 때문에 수술실에서 칼 대신에 사용되기도 하지요.

 

 

 

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