▶   별자리가 계절마다 다른 이유

별들은 자전을 하거나 공전을 하지 않기 때문에 항상 일정한 위치에 있지요. 하지만 지구는 매일 제자리에서 한 바퀴 도는 자전 운동 외에도 일년에 한번 태양의 주위를 도는 공전 운동을 하지요. 이 지구의 공전 운동이 봄, 여름, 가을, 겨울의 계절을 만들어 냅니다.

[참조: 지구의 공전과 계절]

이렇게 지구가 공전을 하기 때문에 아래 그림에서 지구가 D의 위치에 왔을 때와 지구가 B의 위치에 왔을 때 관찰자가 볼 수 있는 별은 서로 다르지요.

지구가 D의 위치에 오면 B쪽에 있는 별도 볼 수 있지 않을까요?

B쪽에 있는 별은 태양하고 같은 쪽에 위치하고 있습니다. 그런데 태양이 별보다 훨씬 밝아서 태양하고 같은 방향에 있는 별의 빛은 우리가 알아채지 못합니다.

그래서 태양과 같은 방향에 있는 별들은 보이지 않습니다. 반면, 태양을 등지고 있는 밤에는 햇빛이 없기 때문에 희미한 별빛을 볼 수 있지요. 깜깜한 밤에는 형광등이 켜져 있다는 것을 알 수 있듯이요.