▶  미각

감기에 걸리면 음식의 맛을 잘 느끼지 못하기도 합니다. 왜 그럴까요?     혀의 구조와 각 부분이 하는 일에 대해 알아봅시다.

혀의 윗면에는 좁쌀만한 돌기들이 많이 있습니다. 이 돌기를 혀 유두라고 부릅니다. 그 옆쪽에는 미뢰라는 것이 있는데, 맛을 느끼는 세포들이 몇 개 모여있는 것입니다.

혀는 단맛, 짠맛, 신맛, 쓴맛의 4가지 맛을 느낄 수 있습니다. 그리고 각 맛을 느끼는 미뢰가 어디에 많이 있는지에 따라 각 맛을 잘 느끼는 부분이 각기 다릅니다.

몸이 아프거나 나이가 들면미뢰의 수가 줄어듭니다. 그래서 음식의 맛을 잘 느끼지 못합니다.

그렇다면 매운맛은?

우리가 흔히 매운 맛이라고 표현하는 것은 미각 세포가 느끼는 맛이 아니고, 피부가 느끼는 아픈 감각의 일종입니다. 그래서 매운 음식을 먹으면 입안 전체가 얼얼하다는 느낌을 갖게 됩니다.