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▶ 북극성 찾기 |
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우리가 밤에 길을 잃으면 북극성을 찾아서 방향을 찾으라고 하지요. 다른 별들은 지구에서 볼 때 동쪽에서 떠서 서쪽으로 지는 것처럼 보이는데 북극성은 움직이지 않는 것처럼 보여요. 그 이유는 지구가 축을 중심으로 한바퀴씩 도는 자점을 하는데, 이 자전축과 같은 방향에 북극성이 있기 때문입니다.
이것은 둥근 원의 중심에 막대를 꽂고 돌리면 원 위의 한 점은 돌아가지만 중심의 막대는 움직이지 않는 것처럼 보이는 것과 같지요.
북극성과 함께 북쪽 하늘에 있는 별자리는 큰곰자리, 작은곰자리, 카시오페이아, 등이 있는데, 북극성은 큰곰자리에 있는 북두칠성과 카시오페이아자리를 찾으면 쉽게 찾을 수가 있지요.
북극성은 두 별자리의 가운데에 위치하고 있습니다. 북두칠성의 일곱 개의 별 중에서 6번과 7번별을 연결하는 방향으로 6번과 7번별의 거리의 다섯배 정도 되는 거리에 북극성이 있습니다. 또 카시오페이아 별자리를 그림과 같이 연결하면 카시오페이아 별자리를 이용해서도 북극성을 찾을 수 있습니다.
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