▶  우리의 몸과 음식물

여러분도 나처럼 갓난아기일 때가 있었습니다. 여러분은 지금 나의 몸보다 휠씬 크지요. 그렇다면 여러분의 몸을 이루는 물질은 어디에서 왔을까요?

사람의 몸은 아주 아주 정밀한 기계와도 같습니다. 자동차와 비교해 볼까요? 자동차의 몸체와 바퀴, 등이 자동차의 모양을 유지하고, 안쪽을 보호하듯이, 사람의 뼈, 근육, 피부도 같은 역할을 합니다.

자동차의 안에는 자동차가 움직이는 데 필요한 엔진, 등의 부품이 있습니다. 마찬가지로, 사람도 생명을 유지하고 움직이는 데 필요한 여러 기관들이 몸 속에 있습니다.

자동차는 가솔린과 같은 연료를 태워 움직이는 데 필요한 에너지를 얻습니다. 마찬가지로 사람은 음식물로부터 얻은 영양분을 태워 에너지를 얻습니다.

하지만 사람의 몸은 보통 기계와는 다른 점도 있습니다. 보통의 기계는 크는 일이 없지만, 사람은 성장합니다. 그리고 사람 몸의 여러 부분의 기능은 신경물질, 호르몬, 효소, 등에 의해 아주 엄격하게 조절된다는 점입니다.

사람은

(1) 성장하는데 필요한 물질,
(2) 체온을 유지하고 활동하는 데에 필요한 에너지,
(3) 몸의 여러 기능을 조절하는 물질

을 음식물로부터 얻습니다. 위의 3가지 작용을 하는데 필요한 영양소가 각기 다르고, 각 영양소를 포함하는 음식물의 종류가 다릅니다. 따라서 여러 종류의 음식물을 골고루 섭취해야만 성장, 활동, 기능면에서 균형잡힌 몸을 유지할 수 있습니다. 다음 공부방들에서는 여러 음식물들이 갖는 영양소와 각 영양소가 하는 일에 대해 알아봅니다.